前言：十一年前我还在念大三，暑假的时候约了同学带着她的表妹跟着一位高我们两届的师姐出发西游去了，那一次的缘起是怎么样的已经记不清楚，只记得我们四个丫头片子一路风尘仆仆从西安到兰州，过吐鲁番进乌鲁木齐上天山下伊犁西达霍尔果斯口岸，纵横西北四十天。那一次开了眼界长了见识，玩得酣畅淋漓，直到今天我还念叨有机会要再到祁连山下的好牧场去野餐骑马，再到天山去听哈萨克小伙唱不知名但令人销魂的情歌，再打马上一次天山，再去一回吐鲁番感受它灼人的热浪看残阳下的交河故城高昌故城，再辗转去一回拉不楞寺看红衣喇嘛驰马下山微风掀起的衣角…而今年这个机会来了，虽然行程不过是西北的一个小角，但这次是
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飞机准点到达，一出机舱，我就感到强烈的干燥，非常口渴要不停的喝水，手上的皮肤也皱缩成失水状，同行的一众女士纷纷取出润肤露润唇膏武装自己。天气比广州要凉快，只有十一二度，但由于日照非常强烈，在户外也只需穿件短袖，如果有个薄外套以备在室内或荫凉处添加就很好了。出了机场当地的导游接上我们，坐上旅游车直奔市区。沿途风光都是只能长小灌木的沙石山,因为已是春暖花开,枝头有红花绽放,导游介绍那是此地著名的苦水玫瑰,用于制作玫瑰油,经济价值非常高（
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一夜无话，次晨6：35，列车至我们的目的站柳园，果然比预定时间晚点了半小时。这里是目前离敦煌最近的火车站，还有约
九点左右路旁逐渐出现成行的杨树和榆树，那就是这沙漠的绿洲——敦煌到了。用过早餐，先去莫高窟，从市里出发二十分钟就到了。首先讲讲参观的一些游玩心得：一是各个洞窟内都没有电灯，全凭自然光和导游手中的电筒，原来在入口处有电筒出租但今年不知出于什么原因把这项服务取消了，因此若要仔细领略这国之瑰宝，要记得自带手电筒，光亮度和聚光性能要好。二是参观前最好先看看介绍莫高窟的书籍和相关的佛教故事（经变），因为来自敦煌研究院的导游虽然解说还比较专业，但若不预习，难免听得云里雾里的。三是跟紧导游，每到一洞窟，先进后出，抢先把立于洞内的讲解板内容看一遍，再听解说，要不千里迢迢来到，又不能留影，若还不听个仔细，就实在是一无所获了。
敦煌的洞窟平时都是锁上的，一般游客参观，导游会随机挑10个左右带大家看（当然其中几个特别著名的是必看的）。因此若有时间，自己的团队看完，可以跟别的团继续看。入口处要把相机交出免费保管，其实也可以不交，只是别露出来就是了，这样进去后还可以趁没人照几张。各种壁画雕塑自然是好的，会不会欣赏，就看各人水平了。这里谈点个人观感：整个参观，感觉我们自己对这里的保护，特别是资金投入非常不够，一路听来，洞窟的铝合金门是邵逸夫捐赠，仿造其中极有价值的洞窟所建的陈列馆是日本援建，连洞外监测环境条件的气象自动站，我仔细一看，也贴着日本大阪大学的铭牌。问导游我们国家每年保护和修复的投入是多少，也讳莫如深，不禁有些郁闷。另外，虽然学术界历来指斥发现藏经洞又导致洞内经卷大量流失的王道士乃文化罪人，我却以为，被盗的原因和过程固然令人扼腕，但在那个动荡的年代，如果没有流失国外，难保不象北京人头骨之类的国宝一样，消失在战乱中。毕竟我们现在能知道这些宝贝的下落，日后赎回，或者抢回来，都是可以的。顺便提醒一下，如果在莫高窟外的商店看中什么明信片、书籍之类的东西，不用在那里买，晚上回市里的沙洲夜市，价格低很多，比如标价30元一套22张的敦煌风光明信片，夜市12元即可拿下。
四月还不是旅游旺季，游人非常少，窟前的小道静静的，除了我们这一团人，居然是前不见古人后不见来者。难得可以有时间空间让我们细细品味。四月底的北方春暖花开，树是绿的，在这些干旱贫瘠的地方看到绿色和鲜花尤其让人感动。入口处前面的花园里种了许多苹果树，这个时节开了一树的小白花，娇嫩可人，引得我们驻足观赏拍照留念。听说到了七八月，苹果结了果子，任人采摘，又是另一番美丽的景象。我们这回在莫高窟参观了著名的藏经洞17窟，55窟，328窟，244窟，237窟，九层楼大佛96窟，绘有著名的王氏礼佛图的130窟和148窟。不得不承认，亲眼所见后所有人都会为这里发出赞叹的。即使经过千年，呈现在我们眼前的还是鲜艳的色彩生动的笔触。
下午到鸣沙山游玩，一下车就有人邀你租防沙鞋套（就是一双绑至膝盖的厚布套，可免沙子入鞋，10元一次），有需要的可以租，但应在进了售票处上骆驼之前租，停车场离那里还有一段路呢。骆驼是应该租的，虽然喜欢暴走的牛人可以徒步上山，但沙山上进一步要退半步，太阳又猛，很辛苦的，窃以为实在无此必要，不如领略一下大漠驼铃的感觉。鸣沙山分前山和后山，前山地势高，山顶可以见到沙山连绵的壮观景象，后山有月牙泉，都有滑沙和沙滩摩托等游玩项目。滑沙建议到后山去，速度快，更刺激，前山太慢，经常滑着滑着会停。如果想速度快一些，可以跟工作人员打个招呼，他们会在竹排下涂些水（油）。月牙泉的水位比我十一年前所见浅了很多，虽然已采取很多措施，在月牙泉旁修了蓄水池以补充地下水，但也只剩
我们在团队的晚餐前溜出来，寻找当地小吃。敦煌有个沙洲夜市，小吃摊云集，问当地人很容易找。我们住的阳关大酒店就在沙洲南路，离夜市仅
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第三天被认为是行程中最辛苦的一天，驱车约十小时从敦煌到嘉峪关市。西北的四月还较寒冷，路上是大片戈壁景色难免单调，尘土很大，即使我们坐的空调车，后排的团友也要带口罩，大家放在车底的行李箱更是积了一层厚厚的土，所以一定要带表面易于清洁的旅行箱包。不过途中可以看到风力发电站(荷兰援建的)、拉个树干拦路收钱的村民、日渐没落的玉门市以及那里小气的人，也算长了见识。
直到下午四点半左右，终于见到嘉峪关巍峨的城楼。关城的各种名堂讲究自有导游解说，也没觉得有什么要注意的，跟着听就是了。时间关系，也没发现啥好吃的。有人觉得路上花这么多时间，只为看个把小时城墙，不值。我却觉得，毕竟这里是长城的最西端，盛名之下，总应该来看看，就当还一场夙愿，否则西北之旅就好像少了一点东西。
晚餐后，赶乘嘉峪关－兰州N908次火车（20:30—次日6：38，
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早餐是吃著名的兰州拉面，网上关于哪里是正宗兰州拉面的文章很多，有足够时间寻找的驴友可以去找，我们跟旅行团的，没得选择，就在火车站旁的金鼎兰州拉面连锁店吃，个人感觉不过不失，肯定不是当地最好的。十一年前，我们在兰州住的就是拉面馆楼上的邮政公寓，那时还没有畅通的信息渠道，根本不知道哪家面馆做的好吃，不像如今上网一查什么都晓得，比兰州人还懂门道呢。
8：25换乘兰州－西宁 T653次双层旅游列车（216公里 硬座33元），11：14到达青海省会西宁。
先说几点西宁的心得：关于小吃，西宁有传统的小吃街水井巷、莫家街，水井巷卫生环境较差，大多是当地人去。游客建议去莫家街，或者是兴海路，我们去的是位于大十字的莫家街。这里南北小吃云集，不过当然首选当地名吃，强烈推荐干拌（面条，可选你喜欢的肉类搭配）、酿皮（正宗念法：rang’pi’er）、碗装酸奶（儿童公园门口的雪山酸奶店颇有名气，可惜无缘品尝，在马忠小吃吃了一次口感如同广东的双皮奶，不过是酸的，1.2元/碗）、烤羊腰（如果不怕膻的话）、狗浇尿（名字难听，但据说味道不错）。西宁与十一年前我来的时候已是翻天覆地的变了脸，城区扩大了许多，但大商场仍然保持晚上8点关门的“优良”传统，想买东西请早点。关于牦牛肉干，本来没打算买东西，这次受人委托，要捎些牛肉干，就做了市场调研，最正宗的是果洛州出的“雪山”牌。
到西宁的当天下午，我们去塔尔寺参观。塔尔寺位于湟中县，距离西宁市区
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接下来的一天去日月山，青海湖。昨夜大约下了一夜大雪，清晨起来居然看到西宁市内路上有少量积雪，从夏都宾馆望北禅寺，屋顶积了薄雪。西宁海拔约
从西宁到青海湖有两条路，一条经日月山，一条经金银滩（夏秋季可见开满鲜花的草原），两条路在倒淌河镇汇合，因此来回可不走重复的路。
回到西宁市区我们几个弃团餐不用直接打的杀到莫家街，昨晚就是因为吃过晚饭才去水井坊，结果九点半的水井坊只剩满街的刷地水，今天可不能再留遗憾了。莫家街上有好多卖藏饰的，很便宜，一条手链三元可成交，但做工粗糙。还有不少水果档，西北瓜果著名，只是现在不是季节，卖的是外地产品，倒是这里的核桃好吃不涩。对了，别忘了这里说的价格可是每公斤的。我们直接进了“马忠美食城”,要了干拌，酿皮，羊杂汤，八宝醪糟，牛肉拌面各一份，外加四份酸奶，吃得我们挥汗如雨，这几样吃下去五个人居然已经饱了，才花66元。还想尝尝别的什么已经有心无力，结帐出来一路看到烤鱼，羊肉串，饼子等等，心花花的，肚子却一点也腾不出地方来。我不由感慨十一年前我们从街头吃到街尾，十一年后只能从街头看到街尾了。
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最后一天，参观东关清真大寺。九点出发，而儿童公园门口的“雪山酸奶”店那时才开铺，只好留着遗憾了。
我们乘坐的航班居然提前十分钟到达。一切非常顺利。
门票：莫高窟100元，鸣沙山月牙泉80元，日月山20元，塔尔寺80元，青海湖50元。
鸣沙山骑骆驼走前后山50元，滑沙10元，不限次数，但第二次想滑的要自己背滑板上去。
西北游四件宝：润肤露，防晒油，墨镜，胃肠药
